Bệnh do vi khuẩn Pseudomonas solanacearum, được phát hiện đầu tiên trên họ cà ở Mỹ vào năm 1896. Cho đến nay bệnh phổ biến rất rộng ở hầu hết các nước châu Á, Phi, Mỹ, Úc. Bệnh bắt đầu xuất hiện ở Châu Ấu gây hại nghiêm trọng chủ yếu ở các nước vùng nhiệt đới, cận nhiệt đới có khí hậu nóng, ẩm. Bệnh gây thiệt hại kinh tế lớn, giảm năng suất từ 5-100% tùy theo loài cây, giống cây, vùng địa lý, và nhiều yếu tố khác.